Η Σκιάθος είχε σημαντική συμμετοχή και συνεισφορά με το ναυτικό της στην Ελληνική Επανάσταση του 1821 κι υπήρξε τμήμα του πρώτου ελληνικού κράτους. Εκεί βρήκαν κρησφύγετο αρκετοί Έλληνες επαναστάτες και συγκεκριμένα στο μοναστήρι της Ευαγγελίστριας που έχτισαν το 1704 οι μοναχοί από το όρος Άθως.
Τον 19ο πλέον αιώνα, το νησί της Σκιάθου ήταν ένα σημαντικό ναυπηγικό κέντρο του Αιγαίου κυρίως λόγω της αφθονίας του σε πευκοδάση.
Η Σκιάθος είναι ένα νησί με ιστορία και σπουδαίο πολιτισμό.
Είναι πατρίδα του Αλέξανδρου Παπαδιαμάντη (1851-1911), του μεγάλου Έλληνα διηγηματογράφου, μεταφραστή και δημοσιογράφου που έχει χαρακτηριστεί ως «ο άγιος των ελληνικών γραμμάτων» και ως “ο ποιητής με τον πεζό λόγο” (Δ. Σολωμός). Έργα του όπως “Οι Έμποροι των Εθνών”, “η Φόνισσα” -που θεωρείται από πολλούς το αριστούργημά του- και πολλά άλλα, έχουν μεταφραστεί και μελετώνται σε πολλές γλώσσες, ενώ αποτελούν αντικείμενο ανάλυσης παγκοσμίως μέχρι και σήμερα. Το σπίτι στο οποίο γεννήθηκε κι έζησε τα περισσότερα χρόνια της ζωής του αποτελεί διατηρητέο μνημείο του νησιού και σημείο ενδιαφέροντος κι επίσκεψης όλων των επισκεπτών του νησιού. Η Σκιάθος είναι πατρίδα και του Αλέξανδρου Μωραϊτίδη (1850-1929), εξάδερφου του Αλ.Παπαδιαμάντη, επίσης μεγάλου διηγηματογράφου, ακαδημαϊκού, θεατρικού συγγραφέα και μεταφραστή.
Το όνομα της διατηρήθηκε από την αρχαιότητα ατόφυο, ενώ η προέλευση και η ετυμολογία του αποτέλεσε αντικείμενο συζήτησης από ιστορικούς, συγγραφείς και γεωγράφους, Έλληνες και Λατίνους. Τελικά, η επικρατέστερη άποψη περί της ετυμολογίας του αρχαίου «Σκίαθος» και του σημερινού «Σκιάθος», είναι αυτή Σκιαθίτη Γ. Αποστολίδη, γυμνασιάρχη και εξαιρετικού γνώστη της γλώσσας, ότι πρόκειται για σύνθετη λέξη “Σκιά” + “Θος”, από τη λέξη σκιά δηλαδή και τη κατάληξη -θος που σημαίνει τόπος. Αυτή την άποψη ασπάστηκε και ο Αλέξανδρος Παπαδιαμάντης ως την ορθότερη. Ο δάσκαλος συνδέει λοιπόν την ονομασία του τόπου με τη σκιά, που δημιουργούν τα πυκνά κι εκτεταμένα δάση του νησιού (τόπος σκιώδης, σκιερός, κατάσκιος>Σκίαθος).
